Los lábridos se caracterizan por tener pronunciados labios -de ahí su nombre-, por ser peces carnívoros, y ligados a la escollera y los fondos rocosos o mixtos de todas las aguas templadas y cálidas del planeta.

Poseen una boca de escasa envergadura, armada con pequeños pero violentos incisivos, y cuerpo pisciforme, ligeramente comprimido y ahusado. La aleta caudal, recta y maciza, así como las pectorales, anchas y con forma triangular, revelan a las claras que no son grandes nadadores. En realidad se trata de peces que, más que nadar, en el sentido que lo podría hacer un pelágico, revolotean cerca del fondo inspeccionando con sosiego cada recoveco del fondo, cada piedra y cada bosquecillo de algas.

Con esta constitución, no esperemos potentes nadadores que saquen línea de nuestro carrete al verse presos. Si a lo anterior unimos su discreta talla, entenderemos que la pelea con ellos nunca será espectacular, ni siquiera relevante a efectos deportivos. Entonces -se preguntarán-, ¿dónde está la gracia? Sin duda, en su abundancia, en su generosidad a la hora de tomar cualquier bocado que se ajuste a su patrón alimenticio y, por supuesto, en la diversión que proporcionan al pescador con pocas ambiciones que gusta de pasar una mañana agradable a bordo de una sencilla embarcación. Oiga, y esto es muy legítimo y recomendable, pues no tiene sentido asociar la pesca marítima a los grandes ejemplares, a los robustos aparejos y a los 200 l. de gasoil para ponerse a tiro del pez de nuestros sueños.

Existe una opción mucho más plácida y relajada, que es la que encarnan, sin duda, estas especies menores, en las que el aficionado encuentra la calma que muchos pedimos al ejercicio de la pesca, si quiera de vez en cuando.

Así que, para los que no nos gusta estresarnos con nuestra afición favorita, salir a capturar unas julias, unas cabras o unos gallanos, constituye una opción magnífica.

El equipo

Hasta hace muy pocos años, en la pesca de bajura se empleaban únicamente aparejos de mano, también conocidos como chambeles o, sencillamente, "aparejos". Es decir, líneas enrolladas a un soporte de madera, corcho o plástico, que suplían al carrete y a la caña. La pesca en embarcación estaba asociada a la pesca profesional, por muy "artesanal" que fuera. Así que cuando algunos comenzaron a emplear la caña y el carrete para pescar en bote, otros comentaban despectivos: "serán de Madrid". Claro, esa debía ser la explicación a tanto despropósito, gente de tierra adentro, sin duda.

Pero la evidencia termina siempre por imponerse y lo que es evidente es que es mucho mejor y más cómodo -además de deportivo y provechoso- emplear la caña y el carrete en cualquier circunstancia. Incluso en esta modalidad de bajura.

El problema al que se enfrentan ahora muchos aficionados subyugados ante la evidencia es que, tras tantos años pescando a mano, no atinan a la hora de hacerse con un equipo adecuado a la embarcación. Sobre todo cuando se trata de pescar de pequeños peces y de moverse en las reducidas dimensiones de la bañera de una embarcación de tipo mediano.

De hecho, es frecuente todavía observar a estos viejos pescadores transmutados en conversos de las nuevas técnicas, echar abordo equipos de surf-casting. Largas cañas y pesados carretes, que son los materiales más frecuentes en el armario de un pescador de mar.

Gracias a Dios, los fabricantes hace ya años que nos ofrecen cañas y carretes idóneos para la pesca de bajura. No suelen ser equipos especialmente caros ni complicados de usar. Al contrario: cañas pequeñas, con acción distribuida y potentes, anilladas para aprovechar cada centímetro y con un buen talón para lo que surja del proceloso océano. Respecto a los carretes, la creencia habitual de que los de surf-casting son óptimos, por su capacidad de almacenar hilo y su gran potencia de arrastre, hay que desterrarla. Debemos buscar carretes mucho más ligeros -si es por debajo de los 400 gr., mejor- con bobinas que puedan almacenar unos 200 m. del 0.40 y gran potencia. Y estos modelos existen, sobre todo en las marcas daiwa y abu garcia, que en algunos de sus carretes introducen el freno central, mucho más poderoso que el superior o delantero.